Améliorer le trot : article de Dressage Today pour dresseux en tout genre

J'ai lu tout à l'heure un chouette article de Dressage Today (donc en anglais), hyper simple, mais qui rappelle bien les bases pour améliorer le trot, obtenir un truc plus 'élastique'.

Alors je me suis dit que le partager ici pourrait en intéresser certains.

Dressage Today a écrit:

Q: Could you give me some exercises to make my horse’s trot strides slower and more elastic, with more depth to the gait? I do get slowness, but I feel the elasticity isn’t there. What should I work on?
Name withheld by request


Sandy Hotz

A: Before addressing the elasticity, let’s look at possible reasons why you feel the need to slow your horse’s trot. Generally, a hurried trot tempo has many sources. Most commonly these are tension, overactive driving aids or faulty balance.

Tension could be caused by factors such as reaction to environmental stimuli, fear, pain or confusion by the rider’s aids. Or you simply have a horse who is genetically hot and sensitive, tending to hurry when pressured. Once you can identify and help your horse through his source of tension, the more likely he will relax his mind, body and tempo.

With overactive driving aids, the rider hurries the horse out of his natural tempo by aggressive or unceasing driving aids. This often happens when the rider feels the horse is not in front of her leg and can cause a vicious circle: The rider feels insufficient reaction to the leg and therefore drives with every stride. The horse becomes even more dull, which perpetuates the cycle.

In this case, first make sure the horse is round and supple over his back and that you are inviting him to seek a contact out toward the bit, keeping your wrists and hands soft (see more on throughness below). Check that you are sitting in balance, with proper shoulder, hip and heel alignment, with a relaxed seat and legs. Use your legs only when asking the horse for something, such as to move off more energetically in the trot. In between, keep your aids neutral. To test, try going from a passive neutral leg to an activating leg and then be alert: You must immediately reward a good response by quickly relaxing the aids or follow up a nonresponse with a tap of the whip or bump of the leg. In other words, be clear in what you are asking for and quick to either reward or correct your horse. Your aids will become precise and more meaningful to him.

Rushing can be caused by the horse’s balance having fallen to the forehand. To help relieve the forehand, ride frequent half halts and transitions. The moment you feel the horse take a bit more weight behind, soften your hands to allow the forehand to lighten. Ride frequent transitions within gaits and between gaits. Further improve the balance by adding shoulder-in, which supples the hindquarters, creating more carrying and thus a slower tempo. Keep in mind that slowness due to inactive hindquarters is never correct.

To develop elasticity in the trot, you’ll need to address both lateral (side-to-side) suppleness and longitudinal (back-front) suppleness and frequently alternate the two throughout each ride. Elasticity can be defined as the ability or tendency to stretch or contract the musculature smoothly, giving the impression of stretchiness or springiness. I also like to think of it as looseness. Stretching long and low and performing transitions between gaits, transitions within gaits and half halts help develop longitudinal suppleness, while circles and bent lines, shoulder-in, travers/renvers and half pass improve lateral suppleness. Actually, you will find that shoulder-in, when correctly ridden, is useful in both. An example of combining the exercises is as follows. Be creative and listen to your horse’s responses as you work together.

After you have loosened your horse’s muscles and achieved a round, lifted back through careful warming up and stretching, begin in working trot. Ride energetically forward to establish the activity of the hindquarters, keeping the same tempo. Now, ask your horse to collect for a few strides—maybe six or seven—reward, and again ask him to move out. Ride several of these transitions until they happen smoothly and without resistance. Not only does this help develop longitudinal suppleness, it also strengthens your horse’s hindquarters and balance by alternating pushing and carrying power. This work also improves throughness, the ability to transfer energy from the hindquarters forward toward the bit and from the bit back to the hindquarters without any resistance, stiffening or dropping of the back.

Now, add some bending work such as voltes and serpentines, making sure your horse bends according to the line you are riding and that the shoulders or quarters do not escape in or out. Picture the horse’s spine lying directly on top of each line. Again ride a few transitions within the trot, followed by shoulder-in or leg yield. Change direction and repeat the exercises. Now add travers/renvers or half pass (according to your horse’s level of training), followed again by some forward–back transitions or transitions between gaits, such as trot–canter–trot or canter–walk–canter. For more advanced horses, transitions within the canter, such as collected to very collected and back again, are quite helpful.

Remember to give your horse frequent walk breaks and/or stretchy trot circles in between this work. Avoid riding with the same bend, in the same direction or with the same stride length for long periods of time since this can cause muscle fatigue, tension and loss of elasticity, not to mention boredom and frustration. If the horse stiffens his back or drops it entirely during the work, you’ve lost the bridge over his back, and he will likely become tense, shorten his stride or lose the supple contact. A simple remedy is to go back to rising trot and allow him to lower his neck and stretch forward and down into the contact, until you feel his back raise and swing again.

If you carefully weave these exercises into one another, you will be surprised by how much more elastic and expressive your horse’s trot becomes. Your friends may even think you got a new horse!

Sandy Hotz is an FEI 3* and USEF “S” judge. She has been actively involved in dressage for more than 30 years, enjoys training horses and students to the FEI levels and conducts clinics throughout the United States. She resides in Colorado.

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Pour ceux qui ne parlent pas anglais mais que ça intéresse, je veux toujours bien expliquer

Elle rappelle quelques bases pour améliorer le trot, des choses évidentes mais qu'on oublie TOUS souvent. Je vais m'en servir pour guider mon travail des prochaines séances je crois et c'est valable pour à peu près n'importe quel niveau

Je parle pô du tout anglais.... je veux bien que tu expliques tout .....

NAAAAN J'ai trop le seum, j'avais quasiment fini la traduction !!! Buuuug de mon ordi :(

Bon du coup je ferais ça demain :(

Merci !!

La trad vite fait (on fait pas de la littérature ok ^^ ?)

Q: Pourriez vous me donner des exercices pour rendre les foulées du trot de mon cheval plus lentes, plus élastiques, pour donner de la profondeur à l'allure ? J'obtiens la lenteur mais je sens bien que l'élasticité n'est pas là.

Sandy Hotz

A: Avant de voir du côté de l'élasticité, il y a plusieurs raisons pour lesquelles on a besoin de ralentir le rythme du trot. En général, un trot précipité a plusieurs origines. La plupart du temps, cela vient de tensions diverses, d'aides trop actives ou d'un mauvais équilibre.

Les tensions peuvent venir de facteurs environnementaux, d'une peur, d'une douleur ou d'une incompréhension des aides du cavalier. Ou alors on peut juste avoir un cheval génétiquement chaud et sensible lorsqu'il est sous pression. Une fois qu'on a identifié les sources de tensions, et qu'on a travaillé dessus pour que le cheval ne soit plus stressé, on peut avoir un cheval avec l'esprit, le corps et un rythme calme.

Des aides trop actives, agressives ou qui ne cèdent jamais peuvent amener le cheval à accélérer le rythme. Cela arrive souvent lorsque le cavalier a l'impression que le cheval ne répond pas aux jambes, et ça mène souvent à un cercle vicieux : le cavalier ressent un manque de réponse au jambes, et donc il donne des jambes à chaque foulée, ce qui rend le cheval encore plus blasé.

Dans ce genre de situation, faites en sorte que le cheval a le dos souple et rond et que vous l'invitez à prendre contact avec le mors vers l'avant, en gardant vos mains et poignets souples. Vérifiez que vous êtes assis en équilibre, avec un alignement épaules/hanches/talons correct, une assiette et des jambes relaxées. Utilisez vos jambes pour demander quelque chose au cheval, comme par exemple démarrer énergiquement au trot. Entretemps, conservez des aides neutres. Pour checker ça, essayez de passer à une jambe neutre à une jambe active et observez: vous devez récompenser immédiatement une bonne réponse en cédant tout de suite, ou suivre une absence de réponse par une 'tape' du stick ou plus de pression dans le mollet. En d'autres mots, soyez clairs dans vos demandes, et rapides à réagir soit pour corriger soit pour récompenser. Vos aides auront plus de sens pour le cheval et seront plus précises.



Je fais la suite plus tard

Ca m'intéresse beaucoup, j'attends la suite avec impatience parce que je pense pas que je comprendrai tout en anglais puis... je suis une grande fainéante.

La précipitation peut-être causée par un effondrement de l'équilibre du cheval sur les épaules. Pour aider à relever l'avant-main, travaillez avec des transitions et des demi-arrêts fréquents. Au moment où vous sentez que votre cheval charge l'arrière-main, allégez l'action des mains pour permettre à l'avant-main de se relever. Faites beaucoup de transition inter et intra allures. Pour aller plus loin, ajoutez des épaules en dedans, qui assouplissent les postérieurs, en les surchargeant et donc en ralentissant le rythme. Gardez en tête que la lenteur de l'allure à cause d'un manque d'activité des postérieurs n'est jamais correcte.

Pour développer l'élasticité du trot, vous aurez besoin à la fois de souplesse latérale (côté) et longitudinale (avant/arrière), en alternant les deux. L'élasticité peut-être définie comme étant la capacité à contracter en souplesse la musculature, donnant l'impression de souplesse et de rebond. J'aime bien l'associer à du relâchement aussi. De longs et lents stretching, des transitions inter/intra allures, des demi-arrêts aident à développer la souplesse longitudinale, tandis que les cercles, les lignes courbes, les EED, travers/renvers et appuyers améliorent la souplesse latérale. En fait, vous remarquerez que les épaules en dedans, lorsqu'elles sont correctement exécutées, est utile pour les deux ! Je vais vous donner un exemple pour combiner les exercices. Soyez créatif et écoutez les réponses de votre cheval lors de vos séances.

Après que vous ayez achevé un cercle et relâché les muscles de votre cheval, tendu le dos grâce à une bonne détente et un bon stretching, commencez au trot de travail. Montez avec beaucoup de tonicité vers l'avant pour travailler l'activité des postérieurs, en gardant un rythme égal. Maintenant, demandez à votre cheval de se rassembler sur quelques foulées (6 ou 7), récompensez, et demandez lui à nouveau d'avancer. Répétez plusieurs fois ces transitions jusqu'à qu'elles soient fluides et sans résistances. Non seulement cela améliore la souplesse longitudinale, mais cela renforce aussi les postérieurs et l'équilibre en alternant la traction et la propulsion. Ce travail améliore aussi l'impulsion (je crois que c'est ça la traduction mais pas certaine), c'est-à-dire la capacité de transférer son énergie venant des postérieurs vers le mors, sans résistance, sans relâcher le dos.

Maintenant, ajoutez du travail d'incurvation comme des voltes et des serpentines, en vérifiant bien que votre cheval s'incurve suivant la ligne du cercle, et que les épaules et les hanches ne dérapent pas. Imaginez la colonne vertébrale du cheval s'aligner sur vos cercles. Encore une fois, faites plusieurs transitions dans le trot, en enchaînant en suite épaules en dedans ou bien cession à la jambe. Changez de main et répétez les exercices. Maintenant, ajoutez des travers/renvers ou bien des appuyers, en fonction du niveau de votre cheval, suivis par des transitions avant/arrière ou bien des transitions inter allures, comme trot/galop/trot ou galop/pas/galop. Pour les chevaux plus avancés, faites des transitions dans le galop, comme galop rassemblé vers très rassemblé et vers l'avant, c'est très utile.

N'oubliez pas d'offrir des pauses fréquentes à votre cheval ou bien des trots en stretching (extension d'encolure) pendant ce travail. Evitez de travailler la même incurvation, dans la même direction avec la même allure sur de longues périodes. Cela peut causer une fatigue musculaire, des tensions ou même une perte d'élasticité, sans parler de l'ennui et de la frustration ! Si le cheval raidit son dos ou le lâche complètement, vous avez perdu le pont au dessus de son dos, et il va se contracter, raccourcir ses foulées et perdre le contact moelleux. Le remède le plus simple et de reprendre le trot enlevé pour lui laisser la possibilité de descendre sa nuque et de s'étirer vers l'avant et le bas pour récupérer son contact, jusqu'à que vous sentiez son dos remonter à nouveau.

Si vous slalomez entre ces exercices, vous serez surpris combien le trot de votre cheval sera plus élastique et plus expressif. Vos amis pourraient croire que vous avez acheté un nouveau cheval !



VOILAAAAA
J'ai mis le temps, mais j'étais occupée, sorryyyy !

Ce qu'il faut retenir de cet article : TOUT ^^
- alterner les deux points de souplesse (latérale/longitudinal) : on n'y pense pas assez ! On s'obsède sur cette EED qui ne passe pas, alors on assouplit dans tous les sens, mais pas d'avant/arrière !
- ne pas rester bloquer sur un exercice ou une raideur : cercle vicieux assuré
- proposer des pauses !!!

Et bien merci pour ce partage (même si c'est beaucoup en retard... ), je me rends compte que j'ai pas trop mal travaillé hier !